Dans un port d’Extrême-Orient, alors qu’il vient de quitter son navire et qu’il n’aspire qu’à regagner l’Europe, un jeune marin, sur un coup de tête, accepte de prendre le commandement d’un trois-mâts en partance pour Singapour. Dans cet inquiétant huis clos maritime, Conrad, s’inspirant d’un épisode de sa vie, met en scène la solitude de l’homme face à son destin.
