Jack London, l'esprit pionnier une émission de Guillaume Gallienne

Samedi 18 février 2017

Jack London part pour l’aventure : comme pirate, d’abord, sillonnant la baie du Sacramento, puis comme marin pour une expédition de chasse aux phoques dans l’Arctique. A son retour, en 1893, à l’âge de 17 ans, il publie une première nouvelle, inspirée de son expédition maritime, qui lui rapporte vingt-cinq dollars. Une fortune pour le jeune homme, alors employé comme pelleteur de charbon, et payé 30 dollars par mois ! Il décide de ne plus se soumettre à la violence du travail par les « muscles », mais de vivre de « son cerveau ». Dès lors, il s’impose une tâche qu’il respectera toute sa vie : écrire mille mots par jour. Autodidacte, il se forme aux grands penseurs de son époque - Darwin, Marx -, et milite pour la cause socialiste. Il décroche son entrée à l’université de Berkeley, mais quitte très vite ce milieu confiné. L’homme d’action a besoin de grands horizons. En 1897, à l’âge de 21 ans, il part pour la ruée vers l’or dans le Grand Nord, et en revient bredouille. Qu’importe, l’aventurier rêve de reprendre la mer...